La HISTORIA MARITIMA DEL PERU es una obra monumental, que consiste hasta la fecha, de varias partes. La Primera Parte, está contenida en una edición de siete tomos en doce volúmenes de impecable y lujosa presentación. La Segunda Parte, de igual calidad, consiste de seis tomos en otros doce volúmenes y una Monografía de Puertos. Se ha iniciado la etapa de investigación de la Tercera Parte, que en lo posible llegará hasta el año 1980.
El 15 de marzo de 2007, se llevó a cabo la presentación del Libro Homenaje al “Contralmirante Federico Salmón de la Jara, Marino y Caballero ejemplar”, en el Centro Naval del Perú, sede San Borja, con motivo de su 96 cumpleaños. Un grupo de sus amigos, colegas, familiares y colaboradores, en diferentes etapas de su fecunda trayectoria vital, se reunieron para publicar este libro que es solo una modesta prueba del afecto que él supo ganarse, muchas veces sin percibirlo. El currículo del Almirante Salmón, dentro de la Marina de Guerra del Perú y luego, en situación de retiro, no es sino una larga cadena de hechos positivos de gran realce, de servicio abnegado y leal a la institución a la que dedicó 35 años de su vida, y luego en el ámbito empresarial, institucional y académico de nuestra patria.
El libro reúne trabajos eruditos y también testimonios personales que relevan las cualidades de líder, de honestidad, caballerosidad y bondad del almirante Salmón. El destino lo llamó a desempeñar roles protagónicos en los que dio ese plus de entrega que distingue al hombre superior, como cuando en 1959, el Perú necesitó fortalecer su poderío naval y adquirió entonces el HMS Newfoundland, poderoso crucero de la marina inglesa.
Al almirante Salmón de la Jara, se le encomendó el honroso encargo de recibir el buque en el puerto de Portsmouth, Inglaterra, dirigir las operaciones de su acondicionamiento en el tiempo récord de cuarenta y cinco días y, como su primer comandante, ya con el nombre de BAP Grau, conducirlo en su viaje inicial a la patria. El recibimiento en el puerto del Callao fue apoteósico y en el imaginario popular la gallarda imagen de su comandate se confundió con el espíritu de la emblemática nave.
En 1968, nuevamente dio pruebas de su capacidad cuando después de treinta y cinco años de servicio naval y ya en situación de retiro, el Gobierno le encargó la delicada y difícil misión de reorganizar la Compañía Peruana de Vapores, a punto de extinción pues la operación de sus pocas naves generaba pérdidas antes que utilidades. Su empeño y dedicación impuso un robusto impulso a la empresa, convirtiéndola en exitosa y productiva. En 1973, al concluir su gestión, dejaba una eficiente y moderna flota con más de 12 unidades, y establecidos nuevos tráficos de operación en el norte de Europa y en el Mediterráneo, en Estados Unidos, Golfo de México, Japón, y en los puertos canadienses del Atlántico y el Pacífico: la bandera peruana estaba presente en todos los mares del mundo.
Sin embargo, la nave más relevante bajo su comando fue la Historia Marítima del Perú, monumental obra en la que el Mar es el Gran Personaje: su presencia en cada una de las etapas de la historia del Perú descubre su condición de país marítimo. La idea de escribir una historia marítima representaba un viejo anhelo en la marina; escribir una historia que rescatara el rol del mar y de sus hombres en el destino nacional. El año 1963, cuando con el grado de capitán de navío presidía el Centro Naval del Perú se reunía con el presidente de la Comisión de Cultura, su gran amigo el capitán de fragata Luis Felipe Villena. Nació entonces el ambicioso plan de escribir la Historia Marítima del Perú. El consejo directivo del Centro Naval acogió entusiastamente el proyecto y con el decidido apoyo de la superioridad naval se creó la Comisión para Escribir la Historia Marítima del Perú. La gran capacidad de convocatoria de Salmón de la Jara, permitió reunir un selecto grupo de científicos, historiadores y marinos que se comprometieron en la empresa. El año 1972 salía a la luz el primer tomo; a la fecha se han publicado 12 tomos en 23 volúmenes, más un tomo correspondiente a la monografía Los puertos del Perú. La obra, única en su concepción dentro de la historiografía nacional, ha tenido un reconocimiento oficial dado su interés científico y cultural, así como por su contribución para entender al Perú como país marítimo. El año 1973 la Comisión dio paso a lo que ahora es el Instituto de Estudios Histórico Marítimos del Perú, entidad que aúna a su gran prestigio académico la autoridad en lo que concierne a los Intereses Marítimos Nacionales.
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